1 janvier 2011 - Les Nations Unies ont vécu un moment historique ce jour, alors que l’ONU Femmes, l’agence onusienne pour l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes, a officiellement débuté son travail.

Cette nouvelle organisation aux objectifs ambitieux vise à consolider et renforcer les actions menées à bien par les Nations Unies pour atteindre l’égalité des sexes, offrant la perspective d’une accélération des progrès au niveau de la réalisation des droits des femmes dans le monde.

Officiellement connue sous le nom de l’Entité des Nations Unies pour l’égalité des sexes et l’autonomisation de la femme, ONU Femmes est né d’un accord des Etats-Membres des Nations Unies – appuyé par une forte mobilisation du mouvement international des femmes – sur le fait que davantage doit être fait pour que les femmes puissent obtenir l’égalité des droits et des opportunités.

“ONU Femmes donnera un élan significatif aux efforts déployés par les Nations Unies en vue de promouvoir l’égalité des sexes, d’élargir les opportunités des femmes et de lutter contre la discrimination autour de la planète” a souligné le Secrétaire général Ban Ki-moon.

“Nous nous trouvons à un moment extrêmement prometteur” a estimé la Directrice exécutive d’ONU Femmes, Michelle Bachelet, ex-présidente du Chili. “Une opportunité historique se présente à nous d’accélérer la réalisation de ce sur quoi travaillent depuis des années les champions de la cause de l’égalité des sexes.”

ONU Femmes a été créée aux termes d’une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies de juillet 2010, devenant pleinement opérationnel le 1er janvier 2011. Il fusionne et s’appuie sur quatre parties du système des Nations Unies :

• Division de la promotion de la femme
• Institut international de recherche et de formation pour la promotion de la femme
• Bureau de la Conseillère spéciale pour la problématique hommes-femmes et la promotion de la femme
• Fonds de développement des Nations Unies pour la femme

En qualité de champion de la cause des femmes dans le monde, ONU Femmes travaillera avec les Etats Membres en vue d’adopter des normes internationales sur l’égalité des sexes, et d’aider les pays à appliquer celles-ci. Il aidera d’autres agences des Nations Unies impliquées dans une large palette de questions de développement à intégrer les priorités en matière d’égalité des sexes à leurs activités. A travers ses programmes, ONU Femmes travaillera également en partenariat étroit avec des partenaires de la société civile.

L’égalité des sexes est un droit humain fondamental, qui a de considérables implications socioéconomiques. L’autonomisation des femmes participe au fonctionnement des économies prospères, stimulant par exemple la productivité et la croissance.

De nombreux pays ont accompli des progrès significatifs pour ce qui est d’améliorer la place des femmes, mais la discrimination fondée sur le sexe demeure profondément enracinée dans toutes les sociétés. Les femmes continuent de subir des formes extrêmes de violence, et se voient exclues de nombreux opportunités économiques. Seul un faible nombre d’entre elles participent à la vie politique.

Les Nations Unies ont toujours appuyé les progrès visant à mettre un terme à ces situations, mais ont été confrontées à certains obstacles, tels que l’insuffisance du financement. Un budget d’au moins 500 millions de dollars E.U. a été déterminé pour le fonctionnement annuel d’ONU Femmes.